Je ne dis pas que je l’entende.
Or, revenant à nos moutons,
que lui avoit donnée le poète étoit toute profane, et les religieuses angloises n’avoient par conséquent pu s’en accommoder. Guillaume nous parle du grec que la negrite canaille dégradoit sur la poétique façade : il entend par-là les devises un peu pédantes, et réellement écrites en grec, qui se lisoient sur les murs de ce cénacle de la Pléiade. Sauval (liv. IX, ch. Académie) nous en avoit déjà dit un mot, et nous le connoissions aussi par de curieuses lignes que Colletet le fils avoit mises en note auprès d’un passage du manuscrit de son père où il est question de ce logis à la grecque. C’est étant tout enfant, je veux dire un peu avant la reconstruction, faite en 1639, que Fr. Colletet l’avoit pu voir : « Il me souvient, dit-il, estant jeune enfant, d’avoir vu la maison de cet excellent homme, que l’on montroit comme une marque precieuse de l’antiquité ; elle estoit située (sur la paroisse de Saint-Nicolas-du-Chardonnet) à l’endroit même où l’on a depuis bâti la maison des religieuses angloises de l’ordre de Saint-Augustin, et sous chaque fenêtre de chambre on lisoit de belles inscriptions grecques, en gros caractères, tirées du poète Anacréon, de Pindare, d’Homère, et de plusieurs autres, qui attiroient agréablement les yeux des doctes passants. » Ces inscriptions étoient assez d’usage en ce temps-là ; c’étoit comme une sorte d’enseigne que prenoient volontiers les logis de savants. G. Colletet nous dit, par exemple, qu’Estienne Pasquier s’étoit donné ce luxe classique : « Sur le quai de la Tournelle, vis-à-vis du pont de pierre, écrit-il dans la notice qu’il lui consacre, il possédoit une maison fort agreable, sur la porte de laquelle il avoit fait graver des devises grecques et latines, qui furent, vingt ans après sa mort, effacées par un nouveau maître. » Charles IX et Henri III vinrent souvent dans la maison de la rue des Fossés-Saint-Victor pour assister aux « épreu-
