Si les hommes croyaient vivre jusqu’à l’âge ou leur force les trahit, où leur faiblesse les réduit à l’impuissance, bon nombre d’entre eux n’arriveraient pas à mendier dans leur vieillesse, après avoir follement et aveuglément dissipé dans leur jeunesse les fruits de leurs travaux. Ceux qui descendent de la richesse à la pauvreté ont bientôt perdu toute espèce de considération dans le monde. On doit donc s’efforcer de mettre par tous les moyens honnêtes ses vieux jours à l’abri de la misère. Ceux qui feront comme Michelozzo, qui eut le bon esprit de ne pas imiter l’insouciance et les prodigalités de son maître Donatello, mèneront une vie honorable et n’auront pas besoin, dans leurs dernières années, d’aller tristement quêter leur subsistance. Dès sa jeunesse, Michelozzo étudia la sculpture et le dessin à l’école de Donatello. Il tira parti de la terre, de la cire et du marbre, avec un égal succès ; mais il se distingua surtout dans l’architecture. Après le Brunelleschi, il passa, comme nous le montrerons plus bas, pour l’architecte de son temps le
