Il était comte et duc ; bientôt il serait roi.
Entre ses mains veillaient les plus hautains des droits.
Sa femme était d’York : nul ne pouvait répondre
Qu’un jour, il ne serait maître et seigneur dans Londres.
Sa fille unique, il l’accordait à l’empereur ;
L’empire entier tremblait quand passait sa fureur ;
Son geste énorme et lourd entraînait dans sa voie
Naples, Milan, Turin, Venise et la Savoie.
La Flandre était son bien, la Flandre et les trésors
Et les villes debout dans le faste et dans l’or.
Le soleil caressait ses bannières pâmées ;
Les pays se doraient de ses moissons d’armées.
Et seul, il se dressait, dans sa fièvre, la nuit,
Ivre d’avoir l’Europe et l’avenir à lui.
II
Pourtant quelqu’un parut — Louis onze de France —
Qui fortement barra ce torrent d’espérances.
