cupation était seulement d’éviter toute question relative aux Infusoires.
— Et elle est mariée ! murmura sir Henry Clifton, à voix basse, comme à lui-même.
Je sentis mes yeux se mouiller de larmes.
— Puis-je vous être utile ?… lui demandai-je, à tout hasard, avec une tendresse profonde.
Et j’ajoutai lestement, à voix basse :
— C’est que je ne suis pas manchot dans les négociations embrouillées, moi !
Il y eut un moment de silence des plus singuliers, durant lequel je me sentis observé par ce jeune homme. Il balançait, peut-être, entre me souffleter ou m’embrasser. Je savais d’avance que l’interprétation décisive de mes paroles me serait, en ses esprits, favorable.
— Merci, — mon ami, mon vieil ami, — finit-il par articuler d’un ton dont l’émo-
