des arêtiers d’une couverture en terre cuite, sans attaquer les portions en bon état. Si les plombs revêtent immédiatement des bois façonnés, comme ceux d’une lucarne, d’une flèche, les lames ne sont jamais réunies par des soudures ; mais par des ourlets adroitement placés, par des recouvrements et des agrafes. Une colonne, par exemple, sera revêtue ainsi que l’indique, en A, la figure 6 ; des profils seront garnis ainsi qu’on le voit en B B′. Le plomb, suivant les contours, prendra du roide par suite de ces retours fréquents ; il sera attaché à la tête seulement en b, recouvert par les feuilles supérieures, avec agrafures, et recouvrant de la même façon les feuilles inférieures. Si des ornements doivent être adaptés à ces moulures, ils seront attachés par-dessus la feuille, comme on le voit en B′, c’est-à-dire par des agrafes c et par des points de soudure d.
S’il s’agit de poser des feuilles sur des plans verticaux, comme des jouées de lucarnes, des souches de flèches, etc., afin que leur poids n’arrache pas les clous de tête, ces feuilles s’agraferont obliquement les unes avec les autres, ainsi qu’on le voit en D. Des agrafes de fer ou de cuivre G maintiendront la table à sa partie inférieure et l’empêcheront de se soulever. Des agrafures de plomb, clouées sur le bois, seront prises par les ourlets et empêcheront les tables de flotter. Des grands poinçons décorés se composeront d’une suite de cylindres ou de prismes, qui se recouvriront les uns les autres sans soudures. Ainsi ces poinçons pourront être démontés et remontés sans difficulté. Une barre de fer emmanchée à fourchette sur le poinçon de charpente maintiendra verticalement les divers membres. Dans les plombs repoussés formant décoration, la soudure ne sera employée que pour réunir des ornements formés de deux coquilles, comme des bagues, des fleurs ronde-bosse, ou pour attacher des feuilles, des tigettes, des fleurons.
Vers la fin du XVe siècle, on remplaça quelquefois les ornements de plomb repoussé par des ornements de plomb coulé dans des moules de pierre ou de plâtre[1]. Mais ces ornements coulés sont très-petits d’échelle et sont loin d’avoir l’aspect décoratif des plombs repoussés. Les repousseurs de plomb faisaient des statues de toutes dimensions ; on en voit encore sur les combles des cathédrales à Amiens et de Rouen, qui datent du commencement du XVIe siècle. Ces figures étaient presque toujours embouties, c’est-à-dire frappées sur un modèle de bois ou de métal par parties, puis soudées. On avait le soin alors de tenir le modèle très-maigre et sec, pour que l’épaisseur de la feuille du plomb lui rendît le gras qui lui manquait.
Ce qui donne à la plomberie du moyen âge un charme particulier, c’est que les moyens de fabrication qu’elle emploie, les formes qu’elle adopte, sont exactement appropriés à la matière. Comme la charpente,
- ↑ Il existe encore plusieurs de ces moules ; on en voyait quelques-uns dans l’Hôtel-Dieu de Beaune, qui avaient servi à couler les ornements des épis des combles.
