sont placés : un seul sortira… osez tirer cette loterie terrible… et les peuples, saisis de frayeur, s’écrièrent : non, non ; nous sommes tous frères, tous égaux ; nous ne pouvons nous condamner. Alors, le législateur s’étant rassis, reprit : ô hommes ! Qui disputez sur tant de sujets, prêtez une oreille attentive à un problème que vous m’offrez, et que vous devez résoudre vous-mêmes. Et les peuples ayant prêté une grande attention, le législateur leva un bras vers le ciel ; et montrant le soleil : peuples, dit-il, ce soleil qui vous éclaire vous paraît-il quarré ou triangulaire ? Non, répondirent-ils unanimement ; il est rond. Puis, prenant la balance d’or qui était sur l’autel : cet or que vous maniez tous les jours, est-il plus pesant qu’un même volume de cuivre ? Oui, répondirent unanimement tous les peuples, l’or est plus pesant que le cuivre. Et le législateur prenant l’épée : ce fer est-il moins dur que du plomb ? Non, dirent les peuples. Le sucre est-il doux, et le fiel amer ? -oui.
Aimez-vous tous le plaisir, et haïssez-vous la
douleur ? -oui.
Ainsi, vous êtes tous d’accord sur ces objets
et sur une foule d’autres semblables.
Maintenant, dites, y a-t-il un gouffre au centre de
la terre, et des habitans dans la lune ?
à cette question, ce fut une rumeur uni
