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VISION. 579

Il y a des propriétés évidentes de Ja matière dont le principe ne sera jamais connu de nous. Celui de la sensation, sans laquelle il n'y a point de vie, est et sera ignoré comme tant d'autres.

Peut-on vivre sans éprouver des sensations? Non, Supposez un enfant qui meurt après avoir été toujours en léthargie : il a existé, mais il n'a point vécu.

Mais supposez un im])écile qui n'ait jamais eu d'idées com- plexes, et qui ait eu du sentiment : certainement il a vécu sans penser ; il n'a eu que les idées simples de ses sensations,

La pensée est-elle nécessaire à la vie ? Non, puisque cet imbé- cile n'a point pensé et a vécu.

De là quelques penseurs pensent que la pensée n'est point l'essence de l'homme; ils disent qu'il y a beaucoup d'idiots non pensants qui sont hommes, et si bien hommes qu'ils font des hommes, sans pouvoir jamais faire un raisonnement.

Les docteurs qui croient penser répondent que ces idiots ont des idées fournies par leurs sensations.

Les hardis penseurs leur répliquent qu'un chien de chasse qui a bien appris son métier a des idées beaucoup plus suivies, et qu'il est fort supérieur à ces idiots. De là naît une grande dispute sur l'àme. Nous n'en parlerons pas; nous n'en avons que trop parlé à l'article Ame.

VISIOxN\

Quand je parle de vision, je n'entends pas la manière admi- rable dont nos yeux aperçoivent les objets, et dont les tableaux de tout ce que nous voyons .se peignent dans la rétine : peinture divine, dessinée suivant toutes les lois des mathématiques, et qui par conséquent est, ainsi que tout le reste, de la main de l'éternel géomètre, en dépit de ceux qui font les entendus, et qui feignent de croire que l'œil n'est pas destiné à voir, l'oreille à entendre, et le pied à marcher. Cette matière a été traitée si savamment par tant de grands génies qu'il n'y a plus de grains à ramasser après leurs moissons.

Je ne prétends point parler de l'hérésie dont fut accusé le pape Jean X\ll, qui prétendait que les saints ne jouiraient de la vision béatifique qu'après le jugement dernier. Je laisse là cette vision.

RloD o bjet est ce tte multitude innombrable de visions dont.

1. Questions sur VEncyclopédie, neuvième partie, 1772. (B.)

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