336 REiMAROUER SUR CINNA.
cnipûclicr Auguste de faire une action qui doit même désarmer Emilie,
Vers ;263. Conservez-vous, soigneur, en lui laissant un maître.
11 y avait auparavant :
Conservez-vous, seigneur, en conservant un maître.
Vers 279. 3Iaxime, je vous fais gouverneur de Sicile.
Cela n'est pas dans l'histoire. En effet, c'eût été plutôt un exil qu'une récompense : un proconsulat en Sicile est une puni- tion pour un favori qui veut rester à Rome et à la cour avec un grand crédit.
Vers 283. l'our épouse, Cinna, je vous donne Emilie.
Ceci est bien différent. Tout lecteur voit dans ce vers la per- fection de l'art. Auguste donne à Cinna sa fille adoptive, que Cinna veut obtenir par l'assassinat d'Auguste, Le mérite de ce vers ne peut échapper à personne.
Vers 287. Mon épargne depuis, en sa faveur ouverte, Doit avoir adouci l'aigreur de cette perte.
Épargne signifiait trésor royal, et la cassette du roi s'appelait chatouille. Les mots changent; mais ce qui ne doit pas changer, c'est la noblesse des idées. Il est trop bas de faire dire à Auguste qu'il a donné de l'argent à Emilie, et il est bien plus bas à Emilie de l'avoir reçu, et de conspirer contre lui.
Vers 29t. De l'offre do vos vœux elle sera ravie. Il y avait :
Je présume plutôt ({u'elle en sera ravie.
L'un et l'autre sont également faibles, et il importe peu que ce vers soit faible ou fort. En général cette scène est d'un genre dont il n'y avait aucun exemple chez les anciens ni chez les modernes : détachez-la de la pièce, c'est un chef-d'œuvre d'élo- quence; incorporée à la pièce, c'est un chef-d'œuvre encore plus grand. Il est vrai que ces beautés n'excitent ni terreur, ni pitié, ni grands mouvements ; mais ces mouvements, cette pitié, cette (erreur, ne sont pas nécessaires dans le commencement d'un second acte.
Cette scène est beaucoup |)liis difficile à jouer qu'aucune
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