ACTE I, SCÈNE V. o43
(Jucl prince? Le spectateur peut-il savoir si c'est Séleucus ou Antiochus? La réponse de Timagène ne scmble-t-elle pas un reproche? Et si ce Tiina<,n'ne était un lioniine de cœur, son dis- cours sec ne paraîtrait-il pas signilier : Chargez-vous vous-même d'une proposition si humiliante; dites vous-même à votre frère que vous renoncez au droit de régner?
Vers 3. Ah ! je tremble, et la peur d'un trop juste refus Rend ma langue amotle cl mon esprit confus.
Antiochus, qui tre'iihle que son frère n'accepte pas l'empire, a-t-il des sentiments bien élevés? .\e devrait-il pas préparer les spectateurs à cette aversion qu'il a montrée pour régner? J'ai vu de bons critiques penser ainsi. Je soumets au public leur juge- ment et mes doutes.
SCÈNE V.
Vers 1. Vous puis-je en confiance expliquer ma pensée?
On ne sait point encore que c'est Séleucus qui parle. Il était aisé de remédier à ce petit défaut.
Vers 9. . . .Ce jour fatal à l'heur de notre vie
Jette sur l'un de nous trop de honte ou d'envie.
Pourquoi trop de honte? Y a-t-il de la honte à n'être pas l'aîné? Et s'il est honteux de ne pas régner, pourquoi céder le trône si vite ?
Vers 13. Mais, si vous le voulez, j'en sais bien le remède.
Ce vers est de la haute comédie. On a déjà dit^ que cet usage dura trop longtemps.
Vers 14. Si je le veux ! Bien plus, je l'apporte, et vous cède Tout ce que la couronne a de charmant en soi.
Il paraît singulier que Séleucus ait précisément la même idée que son frère. Il y a beaucoup d'art à les représenter unis de l'amitié la plus tendre : n'y en a-t-il point un peu trop à leur faire naître en même temps une idée si contraire au caractère de tous les princes? Cela est-il bien naturel? Peut-être que non. Cependant les deux frères intéressent : pourquoi ? Parce qu'ils s'aiment; et le spectateur voit déjà dans quel embarras ils vont se précipiter l'un et l'autre.
1. Pages 186 el 193.
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