continuelle, sans savoir comment je peux parer les coups qu’on me porte tous les jours. C’est une chose bien inouïe que la manière dont on en use avec moi ; mais enfin je la souffre, je me fais esclave volontiers, pour vivre auprès de la personne auprès de qui tout doit disparaître. Il n’y a pas d’apparence que je revienne jamais à Paris m’exposer encore aux fureurs de la superstition et de l’envie. Je vivrai à Cirey ou dans un pays libre. Je vous l’ai toujours dit, si mon père, mon frère, ou mon fils, était premier ministre dans un État despotique, j’en sortirais demain ; jugez ce que je dois éprouver de répugnance en m’y trouvant aujourd’hui. Mais enfin Mme du Châtelet est pour moi plus qu’un père, un frère, et un fils.
Je ne demande qu’à vivre enseveli dans les montagnes de Cirey, et je n’y désirerai jamais rien que vous y voir. Adieu, les deux frères aimables ; je vous embrasse tendrement. Voici une lettre pour M. de Maurepas, que vous donnerez si vous le jugez à propos ; mais il faut qu’il sache d’où viennent les deux chevreuils[1].
Je ne peux vous rien dire des Éléments de la Philosophie de Newton[2]. Je n’ai point reçu de nouvelles de mes libraires de Hollande. Ce sont de bonnes gens, mais très-peu exacts. Je ne refuse point de la faire imprimer en France, quelque juste aversion que j’aie pour la douane des pensées. Au reste c’est un ouvrage purement physique, où le plus imbécile fanatique et l’hypocrite le plus envenimé ne saurait rien entendre ni rien trouver à redire. J’ai un beau sujet de tragédie[3] : je le travaillerai à loisir, et je ne donnerai l’ouvrage que quand les comédiens auront repris Zaïre et Brutus.
Je n’ai point de termes pour vous dire à quel point mon cœur est à vous.
Mon cher ami, j’ai reçu votre lettre où vous ne me parlez que des estampes à vendre. Je vous donne carte blanche sur cela. J’attends votre réponse sur les autres articles de mes lettres, et surtout sur celle que vous a dû rendre M. du Châtelet.
