— 25 — ou des malles et des ballots étaient épars çà et là ou entassés les uns sur les autres. Le capitaine Murvil donnait à voix haute et brève, dans un cabinet ouvrant sur cette chambre, des ordres au lieutenant en second et au contre-maître. Il a la voix bien rude , pensa Charles en jetant un coup-d’œil craintif sur la porte entr’ouverte; puis ayant honte de ce mouvement de frayeur, il secoua sa tête résolument et prononça à mi-voix ces paroles : — Après tout je suis un homme! un homme en vaut un autre. Charles avait quinze ans; il était petit, mince, chétif; sans l’âme forte qui animait ce corps si frêle, il eût suffi d’un souffle pour le renverser. Il s’assit sur un ballot, croisa ses jambes et ses bras, puis il attendit:
