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— Je ferai comme tout le monde ; au lieu de me faire écouter, j’écouterai.
Je m’assis, et le cercle se resserra autour du jeune voyageur. Au bruit qui se fit alors, chacun cherchant à mieux se placer, M. Charles Mandel cessa de parler ; je vis qu’il était contrarié, et qu’il cherchait du regard le moyen de se faire un passage jusqu’à la porte ; mais ce moyen était plus difficile à trouver qu’un problème à résoudre : une triple barrière d’hommes et de femmes s’y opposait.
Enfin, cédant à nos vives instances, M. Charles Mandel parut se résigner ; il n’était pas homme du monde ; son éducation s’était bornée aux mathématiques et aux études relatives au commerce, à la navigation. Il se tourna vers moi, et rougissant comme aurait pu faire une jeune fille : « Je vous demande
