Solution du problème de géométrie proposé à la
page 140 de ce volume ;
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Problème. À quelle courbe appartient une suite indéfinie de points tellement situés sur un même plan ; 1.o que leurs ordonnées sont équidistantes ; 2.o que la droite menée de l’origine à chacun d’eux, et prolongée au-delà, retranche de l’ordonnée de celui qui le suit immédiatement, à sa partie supérieure, une longueur constante ?
Solution. Soit la distance constante entre les ordonnées consécutives ; et soit la longueur, aussi constante, retranchée à chacune,
à sa partie supérieure, par le prolongement de la droite menée
de l’origine au point qui précède immédiatement celui auquel cette
ordonnée appartient.
Concevons que, à partir de l’un quelconque, ces points aient été
consécutivement numérotés
soient
ceux d’entre eux qui occupent respectivement les rangs et soient
les coordonnées du premier ; soient
les coordonnées du second, l’équation de la droite menée de l’origine
au point sera
en conséquence, la partie de l’ordonnée de interceptée entre
cette droite et l’axe des sera
il faudra donc que cette longueur, augmentée de soit égale à
l’ordonnée de c’est-à-dire qu’on aura
c’est-à-dire,
(1)
mais si l’on appelle l’abscisse arbitraire du point on aura
substituant donc ces valeurs dans l’équation (1) ; elle deviendra
(2)
équations aux différences du premier ordre et du premier degré.
L’intégrale de cette équation est, en désignant par l’ordonnée
qui répond à l’abscisse
mais on a, substituant donc, il viendra
Si l’on suppose et cette équation deviendra
Un géomètre nous a adressé une solution pour le cas où la distance constante entre les ordonnées étant infiniment petite et égale
à la longueur serait aussi infiniment petite et égale à
On a dans ce cas
ou en réduisant
ou encore
d’où
ou encore
Si l’on veut que la courbe passe par le point on aura
ce qui donne
donc
ou bien