Astronomie populaire (Arago)/XXI/14
CHAPITRE XIV
aspect bu bord de la lune
On se demande souvent comment il arrive, la Lune étant couverte de montagnes si élevées, que le bord de son disque soit si uni et ne présente pas de dentelures.
Remarquons d’abord que le fait n’est pas exact, et que des dentelures sensibles existent souvent sur le contour ; seulement ces dentelures sont beaucoup plus petites qu’on ne s’y serait attendu, par une raison que Galilée avait déjà indiquée.
Les montagnes très-rapprochées du bord engendreraient, si elles étaient seules, des dentelures très-considérables ; mais les montagnes un peu plus voisines du centre vont généralement se projeter dans les dentelures produites par les premières, en sorte que définitivement celles-ci doivent former sur le bord des saillies déterminées, non pas par leurs hauteurs absolues, mais par la différence entre cette hauteur et celle des montagnes du second rang.