Astronomie populaire (Arago)/XXV/04
CHAPITRE IV
junon
Harding a découvert Junon à Lilienthal, le 1er septembre 1804 ; les astronomes représentent cette planète par les signes ⚵ ou ③.
L’inclinaison du plan de l’orbite de cette planète sur le plan de l’écliptique est de 13° 3′ 21″. Cette orbite est parcourue en 1 592j,30, et le moyen mouvement diurne de la planète est de 813″,91.
La distance moyenne au Soleil est de 2,669 ; la distance du périhélie, de 1,985, et celle de l’aphélie, de 3,353.
Junon a, comme Pallas, une très-grande excentricité, qui s’élève à 0,256.
La longitude du périhélie est de 54° 9′ 41″ ; celle du nœud ascendant, de 170° 57′ 46″ ; celle de l’époque (7 août 1856), de 342° 0′ 35″.
Junon paraît briller de l’éclat d’une étoile de huitième grandeur ; elle a une couleur rougeâtre.
Elle paraît avoir une atmosphère très-dense, mais sans nébulosité.
Suivant Schrœter, elle présenterait des variations d’intensité très-grandes et très-rapides, ce qui a conduit à supposer que cette planète n’est pas ronde.
En 1804, Herschel s’appliqua avec une grande assiduité à la détermination du diamètre angulaire de Junon. Ses mesures immédiates se trouvèrent toujours comprises entre 2 et 3 dixièmes de seconde, ce qui correspond à près de 1″ pour le diamètre angulaire de la planète supposée à la distance moyenne de la Terre au Soleil, tandis que les diamètres de Cérès et de Pallas, à cette même distance moyenne, ne seraient, d’après le même astronome, que de 0″,35 et 0″,24. Pour quelle part un épanouissement factice de l’image, provenant de l’œil et du télescope, entrait-il dans les résultats obtenus ? c’est ce qui ne fut nullement décidé. D’après les mesures faites par M. Mædler avec le réfracteur de Dorpat, le diamètre réel de Junon serait de 146 lieues de 4 kilomètres chacune.