Biographie nationale de Belgique/Tome 2/BOSSCHAERTS, Willibrord
BOSSCHAERTS (Willibrord), écrivain ecclésiastique, né à Berg-op-Zoom (ancien Brabant), en 1577, mort à Malines, le 25 juillet 1657. À l’âge de vingt ans, il entra dans l’ordre des Prémontrés, au noviciat de l’abbaye de Tongerloo, où il prononça ses vœux solennels en l’année 1600. Envoyé quelque temps après à l’Université de Louvain pour s’y perfectionner dans les sciences sacrées, il prit le grade de bachelier formel en théologie. Lorsqu’il eut achevé ses études il retourna à l’abbaye de Tongerloo, et y enseigna successivement la philosophie et la théologie. Ce fut, sans doute, en sa qualité de professeur que, de 1619 à 1626, il fit presque chaque année des conférences sur des matières théologiques ou historiques. Ces conférences avaient lieu en présence des religieux desservant des cures, au moment où, en vertu des statuts de l’ordre, ils se trouvaient réunis en chapitre à l’abbaye. Elles ont toutes été publiées, et nous les mentionnons ci-dessous, dans la liste des écrits de Bosschaerts.
Passionné pour l’étude et retenu par une crainte exagérée de se nuire à lui-même en travaillant pour les autres, on ne put jamais le décider à accepter des fonctions où sa responsabilité se serait trouvée engagée. Après avoir pâli sur les livres pendant toute sa vie (chartis impallescens, disent ses biographes), il mourut au refuge que l’abbaye de Tongerloo possédait à Malines, à l’âge de quatre-vingts ans.
Voici la liste des écrits dus à sa plume : 1o Origo et progressio monasticæ, 1619. — 2o Vita contemplativa et activa. Lovanii, 1620 ; vol. in-4o. — 3o Candidus habitus candidi Ordinis Præmonstratensis elucidatus ; 1621. — 4o Ordo Præmonstratensis clericalis seu canonicus assertus. Lovanii ? ; vol. in-4o de 26 pages. — 5o Beatus Siardus Horti B. Mariæ in Frisia sextus (lisez quintus) Abbas, sacer inquilinus Ecclesiæ B. Mariæ Tongerloensis laudatus… in solennitate P.N. S. Norberti, die 11 julii 1623. Lovanii, typis Henrici Hastenii, 1623 ; vol. in-4o de 27 pages. — 6o Natura veritatis exposita ad symbolum quod cœnobium Tungerloense gerit Veritas vincit….. anno 1624, Die xxi Augusti. Lovanii, apud Bernardinum Masium, typog. jur. ; vol. in-4o de 32 pages non chiffrées. Ces six écrits sont des discours prononcés devant le chapitre des curés à l’abbaye de Tongerloo. Peut-être l’ouvrage mentionné sous le numéro suivant appartient-il à la même catégorie. — 7o Microcosmos sive humani corporis fabrica ex sacris DD. et physicis summatim exhibita. Lovanii, Hastenius, 1625 ou 1626 ; vol. in-4o. — 8o Het leven B. Siardi abt den Cloosters Marien Gaerde in Vrieslandt, der Orde van Premonstreyt. Desselfs vervoeringhen, ende de laetste tot het Clooster van onse L. Vrouwe te Tongerloo in Brabant. Met een aenvoeghsel van ’t begin, oorsake, ende stichtinghe des Cloosters van onse L. Vrouwe te Tongerloo. T’ Hantwerpen, by Hieronymus Verdussen, 1625; vol. in-12 de viii-68-xix pages. Le Necrologium Tongerloense, Foppens, dans sa Bibl. belg., et Lienhart, dans le Spiritus litterarius Norbertinus, attribuent, avec raison, à Bosschaerts cet ouvrage, qui ne porte pas de nom d’auteur; — 9° Divi Aurelii Augustini, Hipponensis episcopi et doctoris præcipui, exegesis in Passionem Dominicam, ex variis ipsius operibus collecta. Lovanii, apud Bernardinum Masium, typog. juratum, 1645; vol. in- 4° de lxviii-212 pages. — 10° Enchiridion de actis sanctissimi Patris Augustini ex voluminibus ejus collectis, nude propositis, et epitometice chronologice ordinatis. Cui subjungitur Appendix de translationibus ejusdem S. Præsulis. Mechliniæ, typis Roberti Jaye, typographi jurati, 1647; vol. in- 12 de viii-134 pages. — 11° Διατριβαί de primis Veteris Frisiæ apostolis, sive dissertationes, quibus eorum anni, actus, res, personæ, loca, tempora in eorundem actis occurrentia discutiuntur, illustrantur, erroresque ab aliena manu illapsi refelluntur. Utiles quoque ad nostrates historias intelligendas. Mechliniæ, typis Roberti Jaye, 1650; vol. in-4o de xxx-604-27 pages. C’est sans contredit l’ouvrage le plus important que Bosschaerts ait publié.Il renferme l’histoire de saint Willebrord et des autres apôtres de la Frise. L’auteur y fait preuve d’une vaste érudition et d’un esprit de critique très-judicieux. Dans une lettre adressée à l’abbé Wichmans, Erycius Puteanus en fait les plus grands éloges. — 12° Feria sexta sive ejus dignitas, ac opera sacra ejusce diei, collecta ex divinis ultriusque testamenti litteris probatisque authoribus cum brevi explicatione eorundem. Mechliniæ, apud Joannem Jaye, 1953; vol. in-12o de xiv-371 pages. — L’auteur composa ce traité vers la fin de sa vie, à la demande d’Augustin Wichmans, abbé de Tongerloo, et le lui dédia.
Bosschaerts a laissé en manuscrit les ouvrages suivants : 1° Chronicon Monasterii B. Mariæ de Tongerlo, Ordinis Præmonstratensis. Cette chronique manuscrite, conservée encore aujourd’hui à l’abbaye de Tongerloo , s’étend de l’année 1156 à l’année 1619. Elle a été presque intégralement reproduite par Sanderus dans la Chorographia sacra Brabantiæ. — 2° Onomasticum sacrum Christi Salvatoris Nostri, sive recensio nominum quæ in S. Scriptura Christo tribuuntur, cum eorum explicatione. Cet ouvrage, qui fait partie de la riche bibliothèque de l’abbaye de Tongerloo, allait être mis sous presse, et porte l’approbation de Libert De Paepe, abbé de Parc, et de Godefroid Wreys, censeur de livres de l’archevêché de Malines. Cette dernière est datée du 15 janvier 1654. Les causes qui ont empêché la publication de l’Onomasticum nous sont inconnues.
Les notes et les observations que Bosschaerts avait recueillies sur la vie de saint Swibert, attribuée à Marcellin, et dont il est fait mention dans la Bibliotheca belgica de Foppens, et le Spiritus litterarius Norbertinus de Lienhart, n’ont jamais été publiées. Dans la préface des Dissertations sur les premiers apôtres de la Frise, Bosschaerts nous apprend lui-même comment il a été amené à changer le plan qu’il avait conçu d’abord et à présenter ces notes sous la forme de dissertations dans ses Diatribæ
Foppens, Bibliotheca belgica, t. II, p. 1165. — Renseignements extraits du Necrologium, ou plutôt Memoriale Tongerloense, conservé à l’abbaye de Tongerloo.