Marché-Neuf (rue du).
Son origine et son étymologie sont les mêmes que celles de l’article précédent. La partie qui prend naissance à la rue de la Cité, nommée autrefois en cet endroit du marché Palu, formait une impasse qui fut convertie en rue en 1558. Deux propriétés avaient été abattues au commencement de cette année pour opérer cet utile dégagement. — Une décision ministérielle à la date du 13 brumaire an X, signée Chaptal, a fixé la moindre largeur de cette voie publique à 12 m. Les maisons nos 2, 4 et 6 sont à l’alignement. — Conduite d’eau. — Éclairage au gaz (compe Parisienne).
Les maisons nos 4 et 6 ont été construites sur l’emplacement de l’église Saint-Germain-le-Vieux dont nous traçons ici l’origine. Cette église n’était dans le principe qu’une chapelle baptismale sous la dépendance de Notre-Dame. Elle portait le titre de Saint-Jean-Baptiste. L’histoire nous fournit des preuves de son existence dès la fin du IXe siècle. Il est certain aussi qu’elle servit d’asile aux religieux de Saint-Germain-des-Prés à l’époque où les incursions des Normands obligèrent ces moines à mettre à l’abri, dans l’île de la Cité, le corps de leur patron. En reconnaissance de l’hospitalité qu’ils reçurent dans cet oratoire, ces religieux laissèrent aux prêtres qui le desservaient un bras de saint Germain. L’explication du titre de cet oratoire est difficile à donner. Dès le XIIe siècle, on trouve des actes qui en font mention sous le nom de Saint-Germain-le-Vieux, Sanctus-Germanus-Vetus, mais il n’en est aucun qui indique la cause de ce surnom. Parmi les diverses opinions émises à ce sujet, nous avons fait choix de celle de Jaillot, que nous trouvons au moins vraisemblable. « C’était une tradition reçue, dit ce savant, que saint Germain, évêque de Paris, s’y était retiré au VIe siècle. C’en était assez pour considérer cette chapelle comme la plus ancienne, comme antérieure aux deux églises connues sous le même nom, et pour lui donner le surnom de Vieux, qui d’ailleurs était nécessaire pour la distinguer de Saint-Germain-le-Neuf. » En 1368, l’abbaye de Saint-Germain-des-Prés céda à l’Université les droits qu’elle possédait sur cette petite église, et depuis cette époque, le recteur nommait seul à sa cure ; l’église fut agrandie en 1458. Le portail et le clocher ne dataient que de 1560. Supprimée en 1790, l’église Saint-Germain-le-Vieux, qui contenait en superficie 563 m. 67 c. en y comprenant la maison curiale et la propriété sur la rue de la Calandre, servant à la communauté des prêtres, fut vendue le 12 fructidor an IV.