AMORTISSEMENT, ſ. m. C’eſt le nom qu’on donne à tout corps d’Architecture, ou ornement de Sculpture de pierre, de bois, de ſerrurerie, &c. qui s’élève en diminuant, pour terminer quelque décoration. Un amortiſſement tient ſouvent lieu de fronton. Quelquefois auſſi il le couronne & le décore. En un mot le terme Amortiſſement s’applique en général à tout groupe de figures, de trophées, de vaſes, & autres morceaux de Sculpture qui ſervent à couronner quelque partie ſupérieure d’une façade. Parmi le grand nombre de formes qu’on peut donner à un Amortiſſement, il en eſt deux qui doivent être regardées comme le modèle de toutes les autres. Les unes très-ſimples ne ſont compoſées que de contours, d’ornemens, qui ſervent à recevoir des cartels, dans leſquels on met ordinairement les armes du maître de la maiſon. Les Amortiſſemens compoſés ſont accompagnés de ſupports, de figures pictoreſques, de trophées, &c. (On trouve des modèles d’Amortiſſemens dans la décoration & diſtribution des Édifices de M. Jacq. Franç. Blondel, Tome II. Pages 33 & 34) mais la ſageſſe des formes doit préſider aux uns & aux autres. Il faut abſolument rejetter tous les ornemens frivoles qui ne forment que de petites parties, qu’on ne diſtingue que confuſément du lieu où les Amortiſſemens ſont viſibles. Ces couronnemens doivent être encore en proportion avec l’Architecture pour laquelle ils ſont deſtinés. Leur forme faiſant un enſemble avec l’édifice, doit être pyramidale. lorſque les Amortiſſemens ſont joints avec des frontons, ceux-ci doivent dominer, au lieu qu’étant ſeuls, les Amortiſſemens doivent commander les autres ouvrages de Sculpture. Enfin une derniere regle à obſerver ſur ces couronnemens, c’eſt de ne point affecter de faire entrer dans leur compoſition quelque membre d’Architecture ou d’ornement qui prenne naiſſance ſur le ſocle qui le reçoit, & qui paroiſſe lui ſervir de ſoutien.
