BERGES, ſ. f. pl. Terme des Ponts & Chauſſées. Ce ſont les bords ou levées des rivieres & des grands chemins, qui étant taillées dans quelques côtes font eſcarpées en contre-haut, ou dreſſées en contre-bas avec talut, pour empêcher l’éboulement des terres, & retenir les chauſſées faites de terre rapportée. La conſtruction des Berges pour les chemins eſt une choſe toute méchanique, & qui ne demande que de l’attention à bien affermir les terres, ou, ſuivant leur qualité, à leur planter des buiſſons, afin de les contenir par l’entrelacement de leurs racines. Les Berges des fleuves & des rivieres ſont de plus grande conſéquence, parce qu’elles ſont expoſées au courant de l’eau, qui travaille ſans ceſſe à les détruire. Auſſi ont-elles fait dans tous les tems le ſujet d’un travail important pour les Ingénieurs des Ponts & Chauſſées. Pour en déterminer la conſtruction, il faut connoître la vîteſſe du courant auquel elles ſont expoſées, & être inſtruit des écarts du fleuve même. La méchanique, proprement dite, s’applique alors à ces connoiſſances, & cette application dévoile deux régles fondamentales à la conſtruction des Berges. La premiere eſt : Que la force moyenne de l’eau ſur leur ſurface eſt exprimée par la moitié de la diagonale répondant à la plus grande profondeur. La ſeconde règle eſt telle : Les Berges dont la ſurface intérieure eſt inclinée, ne ſe reſſentent de la vîteſſe du fleuve, que par ce qu’elles ont d’horizontal ; ce qui eſt toujours exprimé par la ligne qui marque leur talut. On trouvera le développement de ces régles dans l’Architecture Hydraulique de M. Belidor, ſeconde Part. tom. 2. liv. IV. ch. 1.
