Dictionnaire de Trévoux/6e édition, 1771/ÉVÊCHESSE
ÉVÊCHESSE. s. f. Nom que l’on donnoit dans la primitive Eglise à des femmes qui avoient certaines fonctions dans l’Eglise, où il y avoit des Evêchesses comme il y avoit des Prêtresses, des Diaconesses & des Sous-Diaconesses. Episcopa. Le Docteur d’Espence, dans son Commentaire sur la première Epître de S. Paul à Timothèe, parle des Evêchesses. Il n’oublie pas de parler des Evêchesses, des Diaconesses & des Sous-Diaconesses. Du Pin. Une ancienne inscription rapportée par les Macri, dans leur Hiérolexicon, parle d’une Dame Théodora, Evêchesse. Dans le moyen âge on a dit Episcopissa, & il se prenoit pour la femme d’un Evêque, car cet abus s’étoit introduit en quelques endroits, comme en Ibernie, & Saint Bernard, dans la vie de S. Malachie, parle de quinze Evêques prédécesseurs de ce Saint, qui avoient été mariés.