Dictionnaire de Trévoux/6e édition, 1771/AFFRANCHIR
☞ AFFRANCHIR. v. a. Mettre quelqu’un en liberté, le tirer de la servitude. Manumittere. On affranchit un esclave quand il a rendu quelque service signalé à son maître. Par le Droit Romain on ne pouvoit affranchir un esclave avant l’âge de 18 ans.
☞ Il signifie aussi délivrer de quelques devoirs d’engagement, tirer d’une sujétion fâcheuse. Liberare, eximere, immunem facere. Le mariage affranchit de la puissance paternelle. On ne peut être affranchi des devoirs, du joug du mariage que par la viduité. Il est d’une ame grande & généreuse d’affranchir les peuples d’une cruelle servitude. Vaug. Les Hollandois se sont affranchis de la domination des Espagnols.
Vos invincibles mains
Ont de monstres sans nombre affranchi les humains. Rac.
☞ Affranchir un héritage, en matière de fief, c’est le libérer de quelque charge, de quelque rente. On affranchit une terre, un fief, en obtenant des lettres d’amortissement. Voyez ce mot.
Affranchir un paquet, affranchir une lettre, affranchir le port des lettres ou des paquets, c’est payer le port d’un paquet, d’une lettre, en les mettant à la poste, au carrosse, au messager, afin que celui à qui on l’envoie ne le paye pas. Litterarum, aut rei cujusvis pretium, tabellario, veredario, solvere. Quand on écrit à son Procureur, il faut affranchir les lettres. Quand on envoie quelques mémoires au Libraire du Mercure Galant, il faut affranchir les paquets. Cette expression vient de ce que quand on a payé le port d’une lettre ou d’un paquet à l’endroit d’où on l’envoie, le commis de la poste met dessus, franc, pour marquer que le port est payé.
Affranchir, se dit au figuré, comme synonyme de délivrer, en parlant des diverses passions qui nous agitent, & qui nous tiennent dans une espèce d’esclavage. L’Evangile nous a affranchis de la tyrannie du péché. Le fidèle est affranchi de toute crainte. Il est aussi réciproque. Heureux qui s’affranchit du pouvoir de l’amour. Corn. On dit aussi dans le même sens, être affranchi du pouvoir de la fortune. Être affranchi de soucis, de soins, d’inquiétudes, d’affaires, d’embarras, & généralement de tout ce qui peut causer de la peine à l’esprit. M. Genest a dit de Luther :
Il déchire l’Église, Il s’acharne contre elle :
Et voulant s’affranchir des droits qu’elle a sur nous,
Il se les attribue & les prodigue à tous.
Affranchir la pompe, se dit en termes de Marine, lorsqu’en faisant jouer la pompe, on tire l’eau plus vîte qu’elle n’entre. Ainsi la pompe est franche, quand il n’y a plus d’eau dans le vaisseau.
AFFRANCHI, IE. part. Manumissus, liberatus.