Dictionnaire de Trévoux/6e édition, 1771/ANTRE
ANTRE. s. m. Grande caverne, ou creux souterrain qui s’y est trouvé naturellement. Antrum. L’antre de la Sibylle de Cumes. L’antre de Trophonius. Il y a un antre au pays du Mexique qui regne sous terre plus de deux cens lieues. Voyez Herrera. L’antre de Corcos en Cilicie étoit fameux autrefois. Pomponius Méla en fait une description magnifique dans son premier Liv. chap. XIII.
☞ Les premiers hommes se logerent dans des antres ou grottes, avant qu’ils eussent inventé les haches & autres instrumens de fer, qui ont facilité la construction des charpentes. Ils imiterent ensuite ces grottes naturelles par un tas de pierres qu’ils assemblerent ; enfin à force de réflexions, & par un effet de l’expérience, ils inventerent la maçonnerie, que l’architecture acheva de perfectionner.
Lorsqu’un antre sauvage, éclairé d’un faux jour,
Faisoit de nos aïeuls le plus riche séjour,
Et cachait sous le frais de son ombre champêtre
Les hommes & les Dieux, le bétail & son maître.
Ce mot vient du grec, ἄντρον, qui signifie la même chose.