Dictionnaire de Trévoux/6e édition, 1771/ASTUCE
ASTUCE. s. f. Vieux mot & hors d’usage, qui signifioit autrefois finesse. Astutia, calliditas, dolus. Le renard est une bête qui a beaucoup d’astuce, de finesse.
Astuce enfin & fraude au regard louche,
Vices hideux. R.
☞ Le mot d’astuce n’est plus d’usage, & nous devons le regretter. Il a sa nuance qui le distingue de la finesse & de la ruse. C’est proprement une finesse pratique dans le mal, mais en petit. C’est la finesse qui a pour objet le mal, qui nuit ou qui veut nuire. Dans l’astuce La finesse est jointe à la méchanceté, & à la fausseté dans la ruse.
Ce mot est dérivé du latin astutia, signifiant la même chose. Le latin astutia vient du grec ἄστυ, qui signifie Ville ; parce que ceux qui habitent dans les villes, sont plus rusés.