Dictionnaire de Trévoux/6e édition, 1771/AVIRON
AVIRON. s. m. Longue pièce de bois plate par un bout, & ronde par l’autre, qui sert à faire avancer les bateaux sur les rivières. Remus. Quand c’est sur la mer, ces pièces de bois s’appellent rames, & sont plus longues. On dit que les nageoires servent de rames aux poissons, & que leur queue leur sert d’aviron. Ce mot vient de ce qu’il sert à virer & tourner les bateaux. On s’en sert dans le style figuré, & en comparant l’incertitude des choses humaines à l’inconstance de la mer.
Pour moi, sur cette mer qu’ici-bas nous courons,
Je songe à me pourvoir d’esquifs & d’avirons. Boil.
Un jour qu’Edgar, Roi d’Angleterre, étoit à Chester avec huit autres Rois, il prit envie à ce Monarque de se promener dans sa gondole, ou dans la barque sur la Dée. Il s’assit à la pouppe sur de magnifiques carreaux ; & prit le gouvernail, pendant que les huit Rois, prenant les avirons, se mirent à la place des rameurs. Larrey.