Dictionnaire de Trévoux/6e édition, 1771/BALDACHIN ou BALDAQUIN
BALDACHIN, ou BALDAQUIN. s. m. Dais ou poile qu’on porte sur le S. Sacrement, ou sur la tête du Pape dans les grandes cérémonies. Umbella. Borel témoigne que Baldechinum est un vieux mot françois, qui signifioit la plus riche des étoffes qui étoit tissue de fil d’or, & dont la trame étoit de soie recamée de broderie. On tient qu’il a été ainsi nommé, à cause qu’il venoit de Baldac, ou de Babylone, en Perse. On l’a appelé aussi en vieux françois baudequin. Voyez Du Cange.
On appelle aussi baldaquin, un ouvrage d’Architecture, qu’on éleve en forme de dais, ou de couronne sur plusieurs colonnes, pour servir de couverture à un autel. Le baldachin du Val-de-Grace est superbe & magnifique. Je veux bien qu’on se serve de baldaquins dans nos Eglises Gothiques, qui n’ont pour l’ordinaire par elles-mêmes nulle beauté, nulle grandeur. Je les y souffrirois, pourvû qu’il n’y ait rien d’autre. Mais que sous une coupolle, comme celle du Val-de-Grâce, par exemple, qui est d’une grande beauté, on voie au-dessus de l’autel une petite espèce de ciboire, qui est mal conçu, écrasé, enterré, & recogné contre la muraille, & qui n’ajoute rien à la splendeur de son dôme : cela n’est pas supportable. Cordemoy.
☞ On dit aussi le baldaquin d’un catafalque, & un lit à baldaquin. Acad. Fr.
Ce mot est Iralien, & vient de baldachino.