Dictionnaire de Trévoux/6e édition, 1771/BIGE
BIGE. s. f. ☞ Charriot à deux chevaux de front, tiré par deux chevaux, attelé de deux chevaux, tiré par deux chevaux unis sous un même joug, sont disent les Vocabulistes, Biga. Quoique ces sortes de mots ne soient pas dans l’usage, & qu’il n’y ait que quelques Savans qui s’en servent en certaines rencontres, cependant ils sont très-utiles, & épargnent des périphrases. Les Biges a les quadriges étoient les charriots qui couroient dans la lice. Dans des temps plus anciens, les biges étoient aussi d’un usage fort commun à la guerre & dans les combats. Dans Homère, dans Hésiode, dans Virgile, tous les Héros combattent en bige, c’est-à-dire, dans un char traîné par deux chevaux. Il y a des biges sur plusieurs médailles, sur-tout sur celles qu’on nomme consulaires, sur celles de Syracuse, &c.
Ce mot est formé du latin biga, qui se dit comme pour bijuga, & signifie un char qui a deux chevaux, ou autres animaix attelés à son joug, ou qui a un joug de deux animaux, de bis & jugum, ou qui a un double joug, & probablement ce mot a passé, par métaphore, des voitures tirées par des bœufs à celles qui étoient attelées de chevaux : ou bien les chevaux même dans des commencemens étoient enharnachés d’une espèce de joug, qui leur portoit sur le garot, ou sur le cou.