Dictionnaire de Trévoux/6e édition, 1771/BRISE-COU
(2, p. 78).
BRISE-COU. s. m. Pas difficile, marche dans un escalier qui est plus haute ou plus étroite que les autres, qui donne occasion de tomber & se blesser, de se briser le cou. Locus lubricus, difficilis.
On appelle aussi un escalier étroit & obscur, un brise-cou, par la même raiosn. Les Baladins Italiens appellent aussi un saut dangereux, un rompicollo, aussi-bien que tels escaliers. Ce mot est du style familier.
☞ Brise-cou. On appelle ainsi, en termes de Manège, un jeune homme hardi & de bonne volonté, à qui on fait monter les jeunes chevaux, pour les accoutumer à souffrir l’homme.