Dictionnaire de Trévoux/6e édition, 1771/BURLESQUE
BURLESQUE. adj. m. & f. & s. m. Plaisant, gaillard, tirant sur le ridicule. Style bouffon, rempli d’expressions propres à faire rire ; poësie triviale & plaisante, propre à jeter du ridicule sur les choses ou sur les personnes. Jocularis, ludicra dictio. Ce mot est assez moderne, ainsi que le genre singulier de poësie qu’il exprime. Sarrasin se vantoit d’en avoir usé le premier. Il nous est venu d’Italie, où il y a quantité de Poëtes burlesques, dont le premier a été Bernica, & ensuite Lalli, Caporali, &c. La fureur burlesque se déborda en France, & y fit d’étranges ravages ; mais on s’en guérit bientôt, & elle n’y regna pas long-temps, à cause qu’on introduisit trop de licence, tant dans les sujets que dans les vers, & trop de ridicules plaisanteries. Le burlesque y étoit devenu tellement à la mode, qu’en 1649 il parut un livre avec ce titre, La passion de notre Seigneur en vers burlesques. Scaron y excella, & fut agréablement ridicule. On appelle en prose, style burlesque, celui où l’on emploie des mots qui se disent par pure plaisanterie, & qu’on ne souffre point dans le sérieux. Ce style souffre tout. Le P. Vavasseur a soutenu, dans son livre De ludicra dictione, que le burlesque a été absolument inconnu aux Anciens, quoique quelques-uns disent que du temps de Ptolomée, fils de Lagus, un nommé Raintou avoit traité en ridicule des sujets sérieux de Tragédie.
En dépit du bon sens le burlesque effronté
Trompa les yeux d’abord, plut par sa nouveauté. Boil.
Mais laissons le burlesque aux plaisans du Pont-Neuf.
J’aime assez Bergerac, & sa burlesque audace. Id.
On voit pas plusieurs exemples que l’on vient de citer que l’on dit aussi le burlesque substantif masculin, pour signifier le style burlesque, comme on dit le françois, l’italient, l’espagnol, l’allemand, &c. pour la langue françoise, italienne, espagnolle, &c. Naudé traite du burlesque dans son Mascurat, p. 210 & suiv. où il y a plusieurs choses singulières, tant sur le style burlesque des François, que sur celui des Italiens ; & à la p. 220 & suiv. il examine si la poësie burlesque étoit en vogue chez les Latins, comme elle étoit de son temps chez les François & Italiens, & il distingue quatre espèces de poësie latine burlesque, tant ancienne que moderne.
Burlesque, adj. Il se dit par extension, de ce qui est plaisant ou extravagant. Cet homme a une mine burlesque. Posture burlesque. Cette action fut burlesque. Acad. Fr.