Dictionnaire de Trévoux/6e édition, 1771/CARNAVAL
(2, p. 277).
CARNAVAL. s. m. Temps de réjouissance qui se compte depuis les Rois jusqu’au Carême. Bacchanalia, geniales ante quadragenarium jejunium dies. Les bals, les festins, les mariages, se font principalement dans le Carnaval. On va de tous côtés à Venise pour y passer le Carnaval.
Ce mot vient de l’italien carnavale. Ménage. Mais Du Cange dit qu’il vient de car-à-val, parce que la chair s’en va ; ou plutôt de Carn-aval, parce qu’on mange alors beaucoup de viande, pour se dédommager de l’abstinence où l’on doit vivre ensuite. Il dit en conséquence que dans la basse latinité on l’a appellé carnelevamen, carnisprivium ; & les Espagnols, carnes tollendas.