Dictionnaire de Trévoux/6e édition, 1771/CARTAME ou CARTHAME
CARTAME ou CARTHAME. s. m. Carthamum officinarum, sive tenicus sativus. Plante annuelle à fleurons ; ainsi nommée à cause de sa qualité purgative. Sa racine est menue, & quelquefois se divise en plusieurs menus bras. Elle ne pousse qu’une seule tige, haute de deux pieds environ, arrondie, branchue à son extrémité, & chargée de feuilles alternes, lisses, nerveuses, longues de deux pouces sur demi pouce de largeur, pointue à leur extrémité, plus larges à leur base, & un peu épineuses sur leurs bords. Ses branches sont terminées par des têtes grosses comme des noix, composées de plusieurs écailles assez larges, pointues, & de couleur pareille à celle des feuilles. Les fleurons qu’enferment ces têtes sont d’un beau jaune qui rougit en se desséchant. Chaque fleuron est porté par un embryon qui devient une semence blanche, faite en forme de coin, plus grosse qu’un grain d’orge, & qui n’est point chargée d’aigrettes. Cette semence dépouillée de sa peau extérieure est purgative, & sert de base aux tablettes diacarthami. Cette même semence se donne aux perroquets ; d’où lui vient le nom de semence de perroquet. Sa fleur est employée comme le vrai saffran, d’où vient le titre de saffranum ou saffran bâtard. On l’emploie dans les teintures de laine & de soie. Voyez Saffran bâtard.
Ce mot vient de caten, qui, chez les Mores, signifie la même plante, ou du grec καθαίρειν, purger ; car cette plante est purgative,