Dictionnaire de Trévoux/6e édition, 1771/CAYES
(2, p. 338).
CAYES. s. f. pl. Terme de Marine. Ce sont des roches molles, ou des bancs de sable couverts d’une vase si épaisse ou d’une si grande quantité d’herbages, que les petits bâtimens qui échouent s’en relèvent difficilement. Arenariæ moles.
Cayes. C’est ainsi qu’on appelle toutes les petites îles des Indes occidentales, lesquelles ne sont pas assez considérables pour porter des noms particuliers, & qui ne diffèrent guère des bancs de sable que par les herbages dont elles sont revêtues.