Dictionnaire de Trévoux/6e édition, 1771/CONTRE-PORTEUR
(2, p. 874).
CONTRE-PORTEUR, s. m. celui qui porte ses marchandises par les rues pour les vendre. Circumsoraneus propola. On a depuis appelé Colporteurs les Contre-porteurs, parce que leurs marchandises sont souvent dans une manne qu’ils portent à leur cou. Il est défendu aux Colporteurs de vendre par la ville aucune toile ni étoffe neuve.
Pasquier prétend que le mot de Contre-porteur est corrompu de Colporteur : mais je ne sais si l’un & l’autre ne signifient pas proprement & à la lettre ce qu’ils désignent, les Contre-porteurs ou Colporteurs ayant accoutumé d’appuyer contre l’estomac le panier qui leur pend au cou. Il se peut pourtant que Colporteur est plus ancien que l’autre mort, puisque Rabelais s’en étoit servi. Rem. sur la Sat. Men.