Dictionnaire de Trévoux/6e édition, 1771/COUCHANT
COUCHANT. adj. m. & f. pl. terme de Géographie : le soleil couchant, c’est le soleil qui descend sous l’horison. Occidens, sol occidens.
☞ Couchant, Ouest, Occident, mots synonymes. Occident pour les Géographes ; ouest pour les Marins ; couchant pour le discours ordinaire.
On dit qu’on adore plutôt le soleil levant que le couchant ; pour dire, qu’on s’attache plutôt à la fortune des jeunes Princes, qu’à celle des vieux, à la puissance naissante, qu’à celle qui est sur le déclin.
☞ Couchant se dit substantivement pour la partie occidentale de la terre. Du levant jusqu’au couchant. Entre le midi & le couchant, c’est du côté du vent Sud-Ouest.
C’est quelquefois l’endroit où le soleil se couche. Maison exposée au couchant. Le couchant d’Été.
Couchant (Chien) terme de Chasseur. Chien qu’on a dressé pour arrêter les perdrix, & autre gibier, & qui se couche ordinairement sur le ventre quand il les voit. Canis auceps. Voyez Chien. De là vient qu’on dit figurément & bassement, qu’un homme fait le chien couchant auprès de quelqu’un ; pour dire, qu’il est flatteur & soumis auprès de lui, pour trouver l’occasion de le surprendre, ou pour gagner ses bonnes grâces, par ses caresses & ses basses soumissions. Turpis adulator.