Dictionnaire de Trévoux/6e édition, 1771/COULPE
COULPE. s. f. terme de dévotion. Tache du péché qui prive le pénitent de la grâce de Dieu. Culpa. Les Théologiens distinguent deux choses dans le péché ; la coulpe, qui est remise au Sacrement de Pénitence ; & la peine qui demande satisfaction. La charité parfaite emporte la coulpe & la peine.
Coulpe se dit sur tout dans les Monastères où les Moines disent leurs coulpes au Chapitre, c’est-à-dire, qu’ils avouent publiquement devant leurs frères assemblés les fautes qu’ils ont commises. On leur dit quelquefois aussi leur coulpe, c’est-à-dire, que l’Abbé ou le Supérieur les en avertit, les en reprend en public. Dans les Monastères de Filles, on dit aussi sa coulpe. Il est visible que coulpe vient du latin culpa.
Quelques Jurisconsultes françois se servent aussi de ce terme, en expliquant les espèces différentes de fautes que peut commettre le locataire ; par exemple, pour être responsable, ou non, du dommage, ou de la perte de la chose. La première est lata culpa, une ignorance grossière, une extrême négligence. La seconde, culpa levis ; une coulpe légère. La troisième, culpa levissima ; la coulpe très-légère. H, M.