Dictionnaire de Trévoux/6e édition, 1771/CRÉNEAU
CRENEAU. s. m. Terme de guerre. Dentelure, entaillure faite au haut d’un parapet, d’une muraille, d’une tour, pour avoir la liberté de regarder par là, ou de tirer. Pinna. Toutes les villes, les tours & les châteaux fortifiés à l’antique, étoient entourés de créneaux. Les créneaux sont proprement des ouvertures pratiquées dans les murs des ouvrages de fortification pour passer le fusil & tirer sur l’ennemi. Les embrasures servent pour le Canon.
Ce mot vient de crenellum, diminutif de crena, qui signifie fente. Men. Mais Fauchet le dérive de cran, qui signifie hoche. Du Cange le dérive de quarnellus, parce que c’est une espèce de fenêtre carrée qui sert aux soldats à tirer. On a dit autrefois carneaux, & on dit encore carne, en parlant de l’angle d’un corps carré.