Dictionnaire de Trévoux/6e édition, 1771/DESCENDANT
DESCENDANT, ante. adj. & f. Qui descend Descendens. Ce mot se dit proprement de tout ce qui tombe ou se meut de haut en bas.
En Astronomie, les signes ascendans sont ceux par lesquels le soleil paroît monter, & les signes descendans, ceux par lesquels il paroît descendre. Il y a des astres ascendans, & des descendans, des degrés du ciel ascendans & descendans. Latitude descendante se dit de la latitude d’une planète qui revient des pôles à l’écliptique. Sur la rivière il y a des bateaux montans, & d’autres descendans, qui vont suivant ou contre le cours de l’eau.
Il y a des veines ascendantes & descendantes qui sortent de la veine cave. Il y a aussi des artères ascendantes & descendantes. L’aorte descendante, avant que de sortir de la poitrine, produit les intercostales inférieures ; elle jette encore l’artère phrénique, elle perce ensuite le diaphragme, & se distribue dans le bas-ventre. On nomme aujourd’hui veine cave ascendante, à cause de sa fonction, ce que l’on nommoit autrefois veine cave descendante. Dionis.
Descendant. Terme de Généalogie, relatif à ascendant. Se dit au figuré de celui qui est issu d’un autre, qui tire son origine d’une personne, d’une race. On ne le dit guère qu’au pluriel. Le mariage est défendu entre tous les ascendans & descendans en ligne directe. Adam a infecté tous ses descendans du péché originel. Les descendans des frères de la Pucelle d’Orléans ont été confirmés dans l’exemption des tailles par le règlement de l’année 1634. Alors il est substantif.
☞ La ligne descendante, en Généalogie, signifie la postérité de quelqu’un. Posteri. La ligne ascendante, ses ancêtres. Majores.