Dictionnaire de la Bible/Sergius Paulus
SERGIUS PAULUS (grec : Σέργιος Παῦλος), proconsul de l’île de Cypre lorsque saint Paul y fit son premier voyage pour y prêcher l’Évangile. Act., xiii, 7-11. Il résidait à Paphos. Il avait auprès de lui un devin ou magicien juif appelé Élymas (Barjésu). Voir Barjésu, t. i, col. 1461. Lorsque saint Paul fit connaître au proconsul la religion nouvelle, Élymas s’efforça d’empêcher le magistrat romain de se convertir, mais l’Apôtre le frappa de cécité et Sergius Paulus embrassa le christianisme. C’est à l’occasion de ce récit que Saül est nommé pour la première fois Paul dans les Actes, ce qui a fait croire à beaucoup d’exégètes que c’était en souvenir de la conversion du proconsul que l’Apôtre avait changé son nom. Voir Paul, t. iv, col. 2189. Cf. Proconsul, col. 686 ; Cypre, t. ii, col 1170. Saint Luc qualifie Sergius Paulus de συνετός, prudens, « intelligent ». Act., xiii, 7. On a trouvé à Soles en Cypre une inscription datée de son proconsulat. Voir di Cesnola, Cyprus, in-8o, Londres, 1877, p. 425. D’après une ancienne tradition, Sergius Paulus s’attacha dans la suite à saint Paul, il l’accompagna en Espagne, et il fut établi enfin par l’Apôtre évêque de Narbonne, où il mourut. Sergius Paulus appartenait à une grande famille patricienne de Rome. Virgile, Eneid., v, 121. Voir F. Vigouroux, Le Nouveau Testament et les découvertes modernes, 2e édit., 1896, p. 201-209. Sur saint Paul, évêque de Narbonne, voir Acta Sanctorum, 22 mars, t. iii martii, p. 371-376.