Dictionnaire des antiquités grecques et romaines/ABORTIO
ABORTIO, Abortus, Abortum, Aborsus, accouchement avant terme, avortement. — Suivant Isidore 1[1], on nomme abortivus l’enfant ou le fœtus arrivé avant terme, eo qitod non orintw, sed aboriatur et excidat. L’accouchement était considéré comme prématuré lorsque l’enfant naissait le cinquième ou le sixième mois, ou auparavant, la gestation ordinaire devant durer au moins sept mois. En effet, le jurisconsulte Paul 2[2] s’exprime ainsi : « On admet depuis longtemps, d’après l’autorité du savant Hippocrate, que le fœtus naît parfait le septième mois ; conséquemment, on doit considérer comme légitime l’enfant qui est né le septième mois depuis les justes noces [matrimonium] ; » mais il ajoute 3[3] que le part doit en outre avoir la forme humaine. Quant aux peines prononcées contre les auteurs ou complices de l’avortement volontaire, nous renvoyons à l’article abigere partum. Le droit romain avait pris des mesures pour veiller aux intérêts des enfants conçus 4[4]. Les avantages légaux de la maternité, notamment le jus liberorum, ne s’appliquaient pas à la femme qui accouchait avant terme ou d’un monstre 5[5]. G. Humbert.