Dictionnaire pratique et historique de la musique/Adagio
, (p. 10).
Adagio, loc. ital., ad agio = à l’aise, employée pour indiquer l’allure d’un morceau et lui servant souvent de titre. En ce cas, l’Académie considère le mot comme n. m., et admet le pluriel en s. Les classiques ne sont pas tous d’accord quant au degré de vitesse que comporte l’exécution d’un A. Clementi, contre l’opinion générale, en fait le plus lent de tous les mouvements et le place dans cet ordre avant le largo. On ajoute souvent au mot A. un qualificatif qui en précise le sens occasionnel : A. cantabile, A. sostenuto, appassionato, A. ma non troppo e molto cantabile (Beethoven, Sonate pathétique, Sonate, op. 106, 12e Quatuor, op. 127), etc. Bach emploie aussi le superlatif adattissimo, par ex. dans l’émouvant choral d’orgue Jesu Leiden, Peine und Tod.