Dictionnaire pratique et historique de la musique/Bâton
, (p. 36).
Bâton, n. m. 1. Petite baguette courte et rigide de bois ou d’ivoire, que le chef d’orchestre tient à la main pour marquer la mesure. Bien que l’usage primitif fût de conduire par les mouvements de la main, on constate dès le moyen âge l’emploi du B. et du bruit des coups frappés pour rallier les chanteurs. Telle est l’origine du B. cantonal, devenu un symbole sans utilité musicale directe de la dignité de Chantre dans les églises cathédrales et collégiales. Sur la limite du xviie et du xviiie s., le « Maître de Musique », ou chef présidant à une exécution, se servait d’un lourd B. ou d’une canne dont il frappait le plancher ou une table posée devant lui. Par réaction contre ce bruit anti-musical, le B. fut abandonné pour un rouleau de papier, si bien qu’en voyant Spohr, à Londres, en 1820, diriger au B., on crut à une innovation. Les préférences des chefs d’orchestre se sont partagées depuis lors entre l’archet et le B. Les musées d’instruments conservent quelques B. de maîtres célèbres. || 2. Nom donné à la barre de silence, lorsqu’elle occupe plus d’un interligne de la portée. || 3. Ancien nom des baguettes du tambour, et des trois manières qui étaient usitées pour s’en servir, à l’époque de Louis xiii. (Voy. Tambour.)