Dictionnaire pratique et historique de la musique/Masque
, (p. 240-241).
Masque, n. m. Spectacle de cour, mêlé de poésie, de danse et de musique vocale et instrumentale, en usage en Angleterre depuis les premières années du xvie s. et qui correspondait au ballet de cour français. Comme dans celui-ci, les acteurs du M. étaient souvent de très hauts personnages. Un orchestre nombreux, où se rencontraient toutes les sortes d’instruments connues, y prenait part. Un grand luxe de décors et de machines s’y déployait. Les M., qui avaient ouvert la voie à l’opéra dans la Grande-Bretagne, ne disparurent pas totalement après le triomphe de celui-ci. On en vit paraître quelques-uns pendant le xviiie s. Les mariages ou les anniversaires princiers furent jusqu’à notre temps l’occasion de quelques reconstitutions de M. anciens, tels que The M. of Flowers, joué en l’honneur de la reine Victoria, lors des jubilés de 1887 et 1897.