Dictionnaire universel d’histoire et de géographie Bouillet Chassang/Leudes
LEUDES. Ce nom, dérivé du mot germanique leute, qui signifiait gens ou sujets, désignait chez les Germains les compagnons du chef de la bande guerrière, ses fidèles, ceux qu'il avait attachés à sa personne par des présents d'armes, de chevaux, etc., et qui avaient le privilège de s'asseoir à sa table. Après l'établissement des Barbares dans les provinces de l'empire romain, on continua à appeler leudes les compagnons ou fidèles du roi ; mais les présents de terres, fiefs ou bénéfices, remplacèrent depuis la conquête les présents d'armes ou de chevaux. Les leudes devinrent ainsi les feudataires ou vassaux. Il faut bien les distinguer des guerriers appelés ahrimans ou hommes libres, qui, lors du partage fait entre les conquérants, obtinrent, par la voie du sort, des alleux, terres franches de toute redevance.