Encyclopédie méthodique/Physique/ACCOURCISSEMENT
ACCOURCISSEMENT du pendule. La force de la peſanteur qui maîtriſe tous les corps, n’eſt pas la même à différentes diſtances du centre de la terre, conſéquemment le nombre & la durée des vibrations d’un pendule doivent être différentes en divers lieux de la terre. C’eſt à M. Richer, qu’on doit l’obſervation de cette vérité ; cet académicien ayant été envoyé en 1672 à l’île de Cayenne, éloignée de l’équateur d’environ cinq degrés, obſerva que de bonnes pendules à ſecondes, faites à Paris, meſuroient des temps plus longs à la Cayenne ; & il fut obligé de les accourcir d’une ligne & quart pour leur faire battre des ſecondes. C’eſt de cette expérience, confirmée enſuite par tous les aſtronomes qui ont été ſoit au cercle pôlaire, ſoit à l’équateur, &c. qu’on a conclu que la terre étoit applatie par ſes pôles, & c’eſt, comme l’a dit un homme célèbre, une ligne & quart qui a fait changer la figure de la terre. voyez l’article Pesanteur, Pendule.