Encyclopédie méthodique/Physique/ARCTIQUE
ARCTIQUE. C’eſt l’épithète qu’on a donnée, 1o. au pôle ſeptentrional, qu’on appelle encore pôle boréal, pôle nord : ce nom d’arctique qui, en grec, ſignifie ourſe, a été donné à ce pôle, parce qu’il eſt très-proche de la dernière étoile de la queue de la conſtellation nommée la petite ourſe.
Le nom d’arctique eſt encore employé pour déſigner un des cercles polaires, celui qui eſt du côté de l’ourſe. Ce cercle polaire arctique eſt un petit cercle, car il ne paſſe pas par le centre de la ſphère ; il eſt parallèle avec l’équateur, dont il eſt éloigné de 66 degrés 30 minutes ; il n’eſt donc diſtant que de 23 degrés & demi du pôle arctique. Ce cercle polaire arctique, ainſi que l’antarctique, ſont décrits par le mouvement des pôles de l’écliptique autour des pôles de l’équateur ou du monde, ce qui eſt la même chose. Le cercle polaire arctique ſur la terre, ſépare la zone glaciale de la zone tempérée ; celle-ci eſt compriſe entre le tropique du cancer & le cercle arctique ; celle-la entre le pôle nord ou ſeptentrional & ce même cercle arctique. Voyez Antarctique & Cercles polaires.