Esprit des lois (1777)/L6/C14

De l’esprit des lois

Montesquieu

Garnier, 1777

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CHAPITRE XIV.

De l’esprit du Sénat de Rome.

Sous le consulat d’Acilius Glabrio & de Pison, on fit la loi Acilia^[1] pour arrêter les brigues. Dion dit^[2] que le sénat engagea les consuls à la proposer, parce que le tribun C. Cornelius avoit résolu de faire établir des peines terribles contre ce crime, à quoi le peuple étoit fort porté. Le Sénat pensoit que des peines immodérées jetteroient bien la terreur dans les esprits ; mais qu’elles auroient cet effet, qu’on ne trouveroit plus personnes pour accuser, ni pour condamner ; au lieu qu’en proposant des peines modiques, on auroit des juges & des accusateurs.

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1. Les coupables étoient condamnés à une amende ; ils ne pouvoient plus être admis dans l’ordre des sénateurs & nommés à aucune magistrature : Dion, liv. XXXVI.
2. Ibid.