Essai de psychologie/Chapitre 37
(p. 122-123).
Chapitre 37
De la question si l’ame est purement passive lorsqu’elle apperçoit ou qu’elle sent.
Cette question me paroît se réduire à celles-ci : conçoit-on de l’action où il n’y a point du tout de réaction ? Quelle idée peut-on se faire de l’impression d’un être actif sur un être absolument passif ? Mais l’ame ne réagit pas sur le corps comme un corps réagit sur un autre corps. À l’occasion des mouvemens du cerveau l’activité de l’ame se déploie d’une certaine maniere, et l’effet qui en résulte nécessairement est la formation de l’idée ou de la sensation. Comment s’opere cette formation ? Arrêtons-nous ici, une épaisse nuit nous enveloppe : nous touchons à l’abîme de l’union.