Discours prononcé par M^R Poubelle préfet de la Seine sur la tombe de M^ME Alboni-Zieger le 26 juin 1894.
Mesdames, Messieurs, le préfet de la Seine ne vient point rappeler devant la tombe de Marietta Alboni le souvenir encore vivant des triomphes de la célèbre cantatrice sur les scènes lyriques de Paris. C'est au nom de nos écoles, au nom des pauvres, de nos hospices, que j'apporte ici l'expression d'une profonde gratitude envers la femme généreuse qui, touchée des applaudissements de Paris, son pays de prédilection a eu la fière ambition après l'avoir longtemps séduit par la beauté de sa voix, de se l'attacher pour toujours par la bonté de son cœur. En se montrant libérale envers nous, M^ME Alboni a pensé n'être que reconnaissante. Une âme noble et aimante croit volontiers s'acquitter quand elle donne.
« J'ai dit l'Alboni dans son testament, j'ai établi ma résidence en France, à Paris, en 1847, et dans toutes circonstances, j'ai trouvé dans cet adorable pays l'accueille le plus sympathique et la plus parfaite courtoisie. En un mot, comme femme et comme artiste, les français m'ont toujours traité avec les plus grands égards. Je veux donc leur en témoigner toute ma reconnaissance. A cet effet je lègue à la ville de Paris... »
Ce qu'elle lègue, c'est d'abord 100.000 francs à l'assistance publique pour la fondation a perpétuité, dans un hospice de Paris, de lits réservés à ses compatriotes italiens. C'est ensuite 10.000 francs de rente 3% en pleine propriété à la ville de Paris destinés à être donnés chaque année, sous forme de livrets de caisse d'épargne de 250 francs chacun, aux meilleurs élèves, garçons et filles, des écoles primaires. M^ME Alboni a choisi à bon escient cette forme de libéralité elle nous y avait déjà habitués de son vivant, j'avais eu la bonne fortune d'entrer en relation avec elle lors de l'inauguration de l'asile Rossini. Elle avait été très touchée de l'hommage rendu à son maître, à son Dieu, et depuis lors elle m'adressait, chaque année, un souvenir de 2.000 francs pour les répartir par livrets de 50 francs entre les écoliers des vingt arrondissements de Paris. C'est encore à la même destination que sont affectés les autres dispositions considérables que contient son testament. Aux 10.000 francs de rente légués en pleine propriété M^ME Alboni ajoute la nue propriété de 52.000 francs de rente dont sa famille et son mari conservent l'usufruit. La somme totale de 62.000 francs de rente en 3% français, formant un capital de plus de deux millions, sera ainsi employée à constituer 248 livrets de caisse d'épargne de 250 francs attribués aux meilleurs élèves dans chaque arrondissement. Il est facile de pénétrer les sentiments de M^ME Alboni : ils sont caractéristiques et tout à son honneur. Elle 'na point entendu faire une aumône, c'est à titre de récompense, non pas au plus pauvre, mais au plus digne, q'elle a réservé sa libéralité. En même temps qu'un stimulant à l'étude, le livret Alboni est un encouragement à l'épargne et comme la première amorce d'une petite fortune que l'assiduité au travail et l'économie viendront à bout d'édifier. M^ME Alboni qui s'était faite elle-même, qui n'avait trouvé les moyens de cultiver ses dons naturels qu'à force de résolution et de persévérance croyait à la toute-puissance de la volonté ; elle eut pris volontiers pour devise "Aide-toi, le ciel t'aidera", et c'est aux vaillants comme elle que s'adressent ses sympathies et son généreux concours. Ces jeunes gens, ces jeunes filles pour entrer dans la vie sous le patronage et, selon ses intentions, sous le vocable d'Alboni, n'auront a se réclamer de telle religion ni de telle patrie la seule preuve exigée est celle de leur ardeur laborieuse et de leur bonne volonté. C'est à cette condition qu'Alboni, comme un génie tutélaire étand vers eux la main et leur montre la route. L'Alboni a complété ses touchantes dispositions en léguant son portrait au musée Carnavalet M^R Ziéger, son mari mettra à nous le conserver quelque chose des soins affectueux dont il a entouré les dernières années de celle que nous pleurons avec lui. Ce cortège d'admirateurs et d'amis fidèles était bien dû à la noble et grande artiste, à la femme vaillante et généreuse que l'Italie féconde à produite, que la France hôspitalière a accueillie et consacrée. Alboni, en retour de notre admiration nous a donné tout son coeur et ses dernières paroles nous font entendre comme un écho des inspirations qui l'ont animé : "c'est, nous dit-elle, en chantant et en pratiquant cet art suprême et consolateur entre tous que j'ai acquis toute la fortune que je possède et je quitterai la vie avec cette douce pensée d'en avoir disposé pour encourager et pour consoler".