Grand dictionnaire universel du XIXe siècle/Amsterdam (île anglaise) (supplément 2)
AMSTERDAM, Île anglaise de la mer des Indes, à mi-route environ entre la pointe méridionale de l’Afrique et Celle de l’Australie, à 93 kilom. N. de l’Ile Saint-Paul, par 37° 54’ 30" de lat. S. et 75° 14’ 35" de long. K. Sa superficie est de 66,08 kilom. carrés. Amsterdam est de constitution volcanique et de formation récente ; c’est un bloc unique de lave basaltique, dont le point culminant atteint 1.200 mètres d’altitude. L’Ile, dont la hauteur moyenne est de 600 mètres, affecte la forme d’une ellipse dont le grand diamètre, du N. au S., est de 15 kilom, et le petit, de l’E. À l’O., de s kilom. Elle est partout entourée de falaises à pic de 325 à 650 mètres de hauteur et inaccessibles, sauf dans la partieN.-E., oùl’on trouve parfois une hutte habitée par des pécheurs et ou le terrain s’abaisse jusqu’à la mer. Quand il fait beau, on peut débarquer avec quelque précaution ; mais, dès que la mer se fait tant soit peu houleuse, le débarquement devient une opération très délicate. L’intérieur de l’Ile est en partie couvert d’arbrisseaux, tandis que les falaises sont nues. L’Ile d’Amsterdam fut découverte par Franc Albo, en 1522, dans le premier voyage de circumnavigation du navire «Victoria» ; elle est fréquentée périodiquement par des pécheurs de baleines.