Grand dictionnaire universel du XIXe siècle/BAUDELOT DE DAIRVAL (Charles-César), littérateur et antiquaire
BAUDELOT DE DAIRVAL (Charles-César), littérateur et antiquaire, né à Paris en 1648, mort en 1722. Il exerça d’abord la profession d’avocat, puis se livra exclusivement à son goût pour l’étude des antiquités. Il a publié un livre intitulé : De l’utilité des voyages, et de l’avantage que la recherche des antiques procure aux savants (1686), livre qui lui ouvrit les portes de l’Académie des inscriptions. À la mort du célèbre voyageur Thévenot, il fit l’acquisition des Marbres de Nointel, qui forment aujourd’hui l’un des objets les plus précieux du musée du Louvre. On sait que l’un de ces marbres, qui a plus de deux mille ans d’existence, reproduit les noms des officiers et de quelques-uns des soldats morts au service d’Athènes dans le cours d’une seule année. Les héritiers de Thévenot étaient très-embarrassés de ces énormes pierres, lorsque survint Baudelot, qui les leur acheta ; et sa joie fut si grande, qu’elle lui donna les forces suffisantes pour les porter lui-même sur une petite charrette, à laquelle il s’attela, ne voulant pas confier à d’autres son précieux fardeau. Dans l’impossibilité où il était de les ranger sur-le-champ, il se contenta de les déposer dans la cour de la maison qu’il habitait, remettant ce travail au lendemain. Mais ayant appris que le propriétaire de la maison avait donné des ordres pour que ces décombres informes fussent enlevés le lendemain matin par les boueux, Baudelot se leva précipitamment et passa toute la nuit à mettre en sûreté, sous son propre toit, ces restes précieux de la Grèce. C’était un homme doux, modeste, affable, et très-zélé, est-il besoin de le dire, pour la science qu’il cultivait.