Grand dictionnaire universel du XIXe siècle/BRUNSWICK (Charles-Frédéric-Auguste-Guillaume, duc DE)
BRUNSWICK (Charles-Frédéric-Auguste-Guillaume, duc DE), né à Brunswick en 1804, est le fils aîné du précédent. Lorsque son père fut privé de ses États par la paix de Tilsitt, en 1807, le jeune Charles de Brunswick fut emmené en Suède par sa mère Marie-Élisabeth de Bade, puis à Carlsruhe. Ayant perdu sa mère et se trouvant éloigné de son père qui avait été contraint de quitter l’Allemagne, il erra de ville en ville, ne reçut qu’une éducation fort incomplète et se livra à toute la fougue de ses passions. Lorsque son père mourut, en 1814, il prit le titre de duc ; mais son oncle et son tuteur George, alors prince régent d’Angleterre, voyant la direction funeste qu’il avait prise, attendit pour proclamer sa majorité le terme rigoureusement fixé par la loi. Ayant reçu enfin les rênes du gouvernement en 1823, Charles de Brunswick chargea M. Schmidt-Phiseldeck de diriger les affaires, se mit à voyager en Italie et en Angleterre, et se livra exclusivement aux plaisirs. En 1827, de retour à Brunswick, il attaqua, non-seulement par des libelles, mais par la publication de lettres patentes, l’administration de son tuteur, exerça le pouvoir avec l’arbitraire le plus révoltant, viola l’indépendance des juges, fit subir à plusieurs hauts fonctionnaires d’indignes traitements, refusa de convoquer les états, repoussa avec hauteur les conseils des gouvernements voisins et se rendit tellement odieux que les états se réunirent d’eux-mêmes, exposèrent les griefs du pays a la diète germanique et réclamèrent son intervention. La diète fit droit à cette demande, et, sur le refus du duc d’accepter son arbitrage, elle envoya des troupes fédérales occuper le duché. Le duc Charles se rendit a Paris (1830), passa de là en Belgique, puis il revint furtivement à Brunswick, où il se trouva aussitôt en présence de manifestations hostiles, qu’il voulut réprimer par la force ; mais l’indignation du peuple fut telle, que le 7 septembre une révolution éclata. Son palais fut pillé ; il ne dut lui-même son salut qu’à la fuite, et le conseil de famille des agnats prononça sa déposition, le déclara incapable de régner et remit le pouvoir à son frère Guillaume. Depuis lors, le duc Charles a vécu à l’étranger, surtout à Paris et à Londres, réclamant, mais inutilement, le trône dont il s’était rendu indigne.